Der Direktor der Landesanstalt für Medien NRW leitet das Haus und führt die Geschäfte. Er wird von der Medienkommission jeweils für sechs Jahre gewählt. Er vertritt die Medienanstalt gerichtlich und außergerichtlich und zu seinen Aufgaben gehören außerdem die Vorbereitung und die Ausführung der Beschlüsse der Medienkommission.

Der Direktor der Landesanstalt für Medien NRW ist Dr. Tobias Schmid. Er ist darüber hinaus Europabeauftragter der Direktorenkonferenz der Medienanstalten (DLM) und Beauftragter für das Digitale-Dienste-Gesetz (DDG). 

Seit April 2025 leitet er die Arbeitsgruppe Evolution of the Media Regulatory Framework des European Board for Media Services (Media Board), dem Verbund der nationalen Medienaufsichtsbehörden in Europa. In dieser Funktion ist er auch Teil des Vorstands. Von Januar 2020 bis Dezember 2021 war er Vorsitzender der European Regulators Group for Audiovisual Media Services (ERGA), der Vorgängerin des heutigen Media Boards.

Seit dem 1. April 2021 ist er zudem Mitglied im Fachausschuss für Kommunikation und Information der Deutschen UNESCO-Kommission, und seit September 2022 Vorsitzender des Bundesfachausschusses für Medien im Deutschen Musikrat. 

Tobias Schmid wurde 2022 als Direktor wiedergewählt und führt seit dem 1. Januar 2023 seine zweite Amtszeit aus. Seine Stellvertreterin ist Dr. Petra Gerlach, Leiterin der Abteilung Medienpolitik und Innovation der Landesanstalt für Medien NRW.

Bis Dezember 2016 war Prof. Dr. Jürgen Brautmeier Direktor der Landesanstalt für Medien NRW. Er folgte auf Prof. Dr. Norbert Schneider, der bis September 2010 Direktor war. Vorgänger von Prof. Schneider – als erster Direktor der damaligen Landesanstalt für Rundfunk Nordrhein-Westfalen – war Klaus Schütz.